Le Procédé du Four Rotatif Waelz

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Les poussières, boues, gâteaux filtrés ou autres déchets contenant du zinc, fournis par nos clients selon différentes compositions, sont tout d'abord stockés temporairement dans des silos fermés ou dans des caisses couvertes. Selon l'usine, la capacité de stockage intermédiaire correspond à la production d'un mois ou deux. Dans une première phase, ces matières premières sont transformées en boulettes par adjonction d'eau et d'un agent réducteur, afin d'augmenter la capacité de réaction des substances à traiter, et de garantir une alimentation homogène du four. Ces boulettes sont acheminées dans le four rotatif soit directement, soit via une unité de pelletisation intermédiaire.

Dans ce four, les températures atteignant 1.200 °C font s'évaporer surtout le zinc. Celui-ci est réoxydé en phase gazeuse du four, se transformant en oxyde de zinc, appelé oxyde Waelz. Il est récupéré sous forme de concentré de zinc avec les autres composants volatils dans l'équipement de filtrage du four. Ce concentré de zinc est ensuite commercialisé dans l'industrie du zinc.

Dans les usines de Aser et Freiberg, l'oxyde Waelz est nettoyé et re-concentré via une triple lixiviation.

Les scories produites lors de ce processus constituent un sous-produit appelé Ferrosita®, qui possède plusieurs applications en tant qu'agrégat naturel et matériau de remplage dans l'industrie de la construction.